綜合媒體報道，生態環境部部長黃潤秋18日在國新辦建設人與自然和諧共生的美麗中國發布會上表示，空氣質量改善與疫情有關系，但人努力更重要。
      黃潤秋說，環境部門做過科學評估，受新冠肺炎疫情影響，社會活動程度降低，污染物減少，對PM2.5濃度的影響是2微克/立方米，對優良天數的影響是2.2個百分點。

他說，即便把新冠肺炎疫情影響的因素扣除，全國仍然圓滿完成了“十三五”空氣質量改善約束性指標。所以，生態環境質量、大氣環境質量改善是實實在在的。

在回答記者有關藍天保衛戰取得哪些成績，下一步大氣污染防治工作還面臨哪些挑戰的問題時，黃潤秋表示，最近這幾年，人們頭頂上天空的“顏值”一年比一年高，一年比一年好看。呼吸的空氣一年比一年清新了。老百姓對藍天白云、繁星閃爍的幸福感也一年比一年增強。這背后是各地區、各部門、各方面協同作戰、合力攻堅、久久為功的結果。

他舉例說，重點行業超低排放改造、北方地區冬季清潔取暖散煤替代、柴油貨車污染治理、“公轉鐵”運輸結構調整等措施成效明顯，京津冀等重點地區國III及以下的柴油貨車淘汰100多萬輛，全國鐵路貨運量占全社會比重由2016年的7.6%提高到2020年的9.4%。

全國2020年PM2.5平均濃度為37微克/立方米，比2015年下降了28.8%，優良天數比例達到87%。以北京為例，2015年PM2.5平均濃度為80微克/立方米，但2020年PM2.5濃度降到38微克/立方米，降低幅度達52.9%。北京2015年重污染天氣是43天，2020年是10天，下降近80%。

黃潤秋同時表示，要清醒地看到，雖然我國大氣環境質量穩中向好，但下一步推進空氣質量持續改善還面臨許多困難和挑戰。京津冀及周邊地區、汾渭平原等重點地區大氣污染物排放仍然偏高，PM2.5濃度依然較高，與達標還有比較大的差距。這是一個挑戰。此外，臭氧濃度顯現逐年上升態勢。這主要是因為臭氧的前體物即氮氧化物和VOCs(揮發性有機物)的控制還沒有取得比較好的效果。對此，生態環境部已按照PM2.5與臭氧協同防控思路采取了防控措施。

在談到全國碳市場建設問題時，黃潤秋表示，國內外實踐都表明，與傳統的行政管理手段相比，碳市場既能將溫室氣體控排責任壓實到企業，又能夠為減碳提供經濟激勵機制，降低全社會減排成本，帶動綠色技術創新和產業投資，為處理好經濟發展與碳減排的關系提供有效的政策工具。

統計數據顯示，全國碳市場開市一個月來，排放配額累計成交量達到702萬噸，累計成交額是3.55億元。交易價格也從首日(7月16日)開盤價的每噸48元上升到8月17日收盤價每噸51.76元。目前，燃煤發電行業2162家企業已納入碳市場范圍，共覆蓋45億噸二氧化碳排放量。

黃潤秋表示，通過多年試點，在碳排放核算、配額分配、核查、履約清繳這些制度方面積累了寶貴經驗，也為全國碳市場的啟動奠定了很好的基礎。全國碳市場建設雖然有很多年的試點基礎，但還是一個新鮮事物，存在很多需要進一步完善的地方，也還有很多短板和不足。所以在推進過程中，必須審慎穩妥。

下一步，生態環境部將會同有關部門，進一步完善制度體系，推動《碳排放權交易管理暫行條例》盡快出臺，修訂完善相關配套制度和技術規范體系，完善溫室氣體自愿減排交易機制。

同時強化市場管理，加強碳排放數據的質量管理，強化相關制度的執行落實，加強對全國碳市場各個環節的監管，有效防范市場風險。在發電行業碳市場運行良好的基礎上，將擴大碳市場的覆蓋范圍，逐步納入更多的高排放行業，逐步豐富交易品種、交易方式和交易主體，提升市場活躍度。