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“我在三星蘇州工廠待了十個年頭，眼看著三星空調一步步量產，如今工廠生產線卻已經全部停產。”昨日，三星蘇州空調基地的一位技術人員這樣向記者感嘆道。蘇州空調基地是三星在華惟一的一家空調生產工廠，它的停產也意味著三星空調正在向中國市場告別。
三星(中國)投資有限公司家用空調營業總部一位不愿具名的高管昨日對這一消息予以了證實，他告訴記者，今年1月三星蘇州工廠就開始陸續停產部分空調生產線，到今年3月所有生產線已經全部停產。“從3月到現在部分賣場還有產品，那都是在清理庫存，三星家用空調事業部也將失去原有的行政功能。”該人士稱，空調事業部的員工都在尋找新的工作機會。這位高管把三星空調停產的原因歸結于產業規模太小，成本優勢無法實現。“在連續幾年虧本經營后，停止生產也在情理之中。”
2000年三星在蘇州建立空調生產基地，2001年下半年正式投產銷售，2002年年銷售量16萬臺，到2005年銷售增長到50萬臺。當時業內人士都對三星空調時尚的外觀和銷售業績的高成長性拍手稱贊。然而好景不長，2005年三星空調在中國迎來最高峰后便進入快速下滑通道。行業機構數據顯示，2007年三星空調在中國國內市場占有率為2.68%，2008年降到2.45%，2009年已經不足2%，其后就一直在生死邊緣掙扎。
其實早在2009年，由于銷售不佳，三星在華南地區的國美和蘇寧店就曾出現過撤柜現象。昨日，記者在北京賣場走訪發現，不少賣場已經沒有了三星的展臺，有展臺的也是產品寥寥。而記者在國美、蘇寧的網上商城也發現，僅有一兩款三星的空調產品，價格也相對偏低，像是在消化庫存。
三星空調退出中國市場的原因和其這方面的制造能力不足有很大關系，定位于消費電子制造商的三星在白電領域積累的經驗遠遠不及彩電、手機等領域。因為白電領域技術門檻并不高，競爭依靠的更多是制造能力、產業規模，而三星在機械類領域制造能力的薄弱，或許也注定了其在競爭激烈的中國空調市場敗下陣來的命運。此外，家電觀察家梁振鵬認為，渠道問題和經濟大環境不佳也是主要因素。因為隨著一二級市場的逐漸飽和，空調企業只有將渠道下沉才能不斷擴大市場份額。然而，外資企業的渠道主要依靠大賣場，自行在三四級市場拓展渠道成功的案例并不多見。
其實除了三星，同為韓國電子巨頭的LG早在去年就已經退出中國空調市場。行業機構數據顯示，除了韓系的兩大品牌，日系品牌市場份額也少得可憐，大金市場份額僅僅達到1%，而東芝、日立的市場份額連1%都達不到。份額的銳減也讓不少人認為“外資空調在華已經出現集體敗退”。截至2010年底，五年之間外資空調在華市場份額萎縮了一半。
